Cálculos Renales: un gran dolor

1. ¿Qué son los cálculos renales?

Son concresiones de diferentes sales que se eliminan por la orina, las que precipitan patológicamente formando una masa endurecida, también llamada “Piedras”, las cuales se pueden ubicar en riñon, uréter, vejiga o uretra, obstruyendo el paso de orina, lo que causa una sobredistensión de la vía urinaria, pudiendo originar un gran dolor llamado “Cólico Renal”.

Esta condición es mucho más frecuente en el varón que en la mujer y ocurren en gente joven (entre 20-40 años), apreciándose un componente hereditario.

2. ¿Por qué se producen los cálculos renales?

En general se puede producir por la precipitación de sales eliminadas por la orina, las cuales al ser cristales pueden adherirse entre si y formar estructuras sólidas de mayor tamaño y dureza (concresiones o cálculos). Existen diferentes tipos de cálculos dependiendo de los componentes de cristales que estén involucrado, siendo los más frecuentes de calcio (oxalato o fosfato de calcio) y los de ácido úrico. Hay varios mecanismos involucrados; algunos por un fenómeno inflamatorio crónico de la vía urinaria, por infección crónica, cuerpos extraños, obstrucción de la vía urinaria, exceso de concentración de una determinada sal en la orina (sobreproducción por ingesta aumentada de sales, por enfermedad específica o por disminución de la ingesta de agua), disminución de factores protectores, siendo en la gran mayoría de los casos, una sumatoria de varios de estos factores los que están involucrados.

3. ¿Qué es el Cólico Renal?

Es un cuadro de dolor muy intenso, ubicado a nivel de la zona lumbar (espalda media) y zona lateral del abdomen en uno de los lados del cuerpo, habitualmente acompañado de náuseas, vómitos, alteraciones urinarias, pudiendo tener sangre en la orina y que dada la gran intensidad del dolor, el paciente y familia suelen percibirlo como algo muy grave, recurriendo habitualmente a un Servicio de Urgencia.

No siempre se da este cuadro de manera característica, pudiendo los pacientes sólo tener molestias sin tener el dolor severo antes descrito.

4. ¿Qué hacer?

Primero es necesario un diagnóstico urológico adecuado, ya sea que el paciente haya consultado de urgencia o en forma ambulatoria. Si el dolor es muy severo y no lo logra controlar, debe asistir a un servicio de urgencia. En caso contrario, solicitar evaluación con un urólogo para su estudio y tratamiento.

Habitualmente el especialista le solicitará exámenes de sangre y orina, e idealmente un scanner de abdomen y pelvis (pielotac), el cual debiese ser el examen de elección al sospecharse esta enfermedad.

5. ¿Cuál es el Tratamiento?

Hay 2 tipos de tratamiento, el primero del cuadro agudo doloroso “Cólico Renal”, el que se maneja habitualmente con antinflamatorios y analgásicos de potencia progresiva. Posteriormente una vez diagnósticado el cálculo y dependiendo de su tamaño y ubicación, el tratamiento podría consistir en:

a. Eliminación espontánea

b. Tratamiento con ondas de choque

c. Cirugía percutánea

d. Cirugía endoscópica (láser)

e. Cirugía abierta

6. ¿Cómo puede prevenir esta enfermedad?

Siempre es bueno el poder tener un chequeo metabólico y urológico para descartar la presencia de cálculos o factores predisponentes de la formación de estos. No obstante lo anterior, se debe procurar siempre el mantener una ingesta diaria abundante de agua.

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